Você sabia que a tireoide é uma das estruturas mais importantes de todo o organismo humano?
Ela é responsável pelos hormônios que regulam praticamente todas as funções do corpo, desde nosso humor, até o peso, as batidas do coração, o trânsito intestinal, entre muitas outras.
Seu funcionamento é tão abrangente, que o surgimento de problemas pode ser difícil de detectar, justamente porque as consequências podem nos afetar dos pés à cabeça.
Caso você tenha ganhado muito peso repentinamente, teve mudanças bruscas no humor, sente palpitações ou percebeu outros sintomas inespecíficos, há a probabilidade que sua tireoide esteja alterada.
Mas afinal, o que é tireoide exatamente e por que ela exige tanta atenção?
Ao longo deste artigo, esclareço as respostas para essas perguntas e abordo todos os pontos indispensáveis para que você mantenha-se atento e consciente sobre o assunto. Acompanhe.
O que é tireoide?
Uma das maiores glândulas do corpo humano, a tireoide, fica localizada no pescoço, logo abaixo do Pomo de Adão.
Ela possui dois lobos com formato de “borboleta” e atua na produção dos hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina), responsáveis pela regulação de todos os sistemas do organismo.
Isso significa que a tireoide dita a função de órgãos de suma importância para nossa saúde, como o cérebro, o fígado, o coração, os rins, entre outros.
Ou seja, seu funcionamento interfere em questões como o peso, a concentração, a fertilidade, o humor, a regulação de ciclos menstruais, o desenvolvimento das crianças, a memória, equilíbrio emocional, e assim por diante.
Quando a glândula tireoide está alterada, ela pode tanto liberar uma quantidade insuficiente de hormônios quanto produzi-los em excesso.
Abordo com mais detalhes os seus possíveis problemas no próximo item.
Principais problemas na tireoide
Como você pôde conferir logo acima, os problemas na tireoide geralmente estão relacionados à quantidade de hormônios liberados por ela.
Confira abaixo como cada situação se caracteriza e e veja também uma terceira condição que também é comum na glândula:
Hipertireoidismo
No hipertireoidismo, os hormônios da tireoide apresentam produção em excesso. Como resultado, as funções do organismo começam a atuar mais rápido do que deveriam.
Então, o paciente sente agitação, seu coração dispara, o sono piora, o intestino fica desregulado, o suor é excessivo, entre outros sintomas semelhantes.
Apesar de não ter causas bem definidas, relaciona-se o hipertireoidismo a doenças autoimunes, consumo excessivo de iodo ou de hormônios tireoidianos, além de inflamação, nódulos ou cistos na glândula.
Hipotireoidismo
A partir das mesmas causas que mencionei acima, também pode ocorrer que a tireoide produza menos hormônios do que deveria.
Sendo assim, ao contrário do caso anterior, o corpo passa a funcionar mais lentamente, provocando sonolência, batimentos cardíacos lentos, cansaço, ganho de peso, depressão, intestino preso, e assim por diante.
Nesses casos, podemos exemplificar como se o organismo ficasse sem “combustível” e tentasse “parar” a pessoa para que ela não gaste a pouca reserva que tem.
Nódulos de Tireoide
Também podemos mencionar que ocorrem eventualmente nódulos na tireoide, que apesar de desencadear os casos anteriores, por si só são assintomáticos.
Na grande maioria dos casos, sua ocorrência é benigna, mas devemos nos manter atentos à sua ocorrência para garantir o tratamento precoce caso necessário, que pode salvar vidas.
Segundo a Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia, cerca de 60% da população brasileira tem esses nódulos em algum momento da vida, mas somente 5% deles são cancerosos.
Dados sobre tireoide no Brasil
O hipotireoidismo é o problema da tireoide mais prevalente, sendo que 18 milhões de brasileiros, ou 8,5% da população, sofre com ele, segundo um estudo publicado no portal Terra.
Apesar do grande número de casos, dados apresentados no Encontro Brasileiro de Tireoide e divulgados no Veja Saúde indicam que 40% dos pacientes não prezam pelo controle adequado.
Isso acontece por conta da inespecificidade e diversidade de sintomas, que muitas vezes dificultam o diagnóstico da doença.
Além disso, o tratamento pode exigir várias alterações até que apresente resultados efetivos, o que faz muitas pessoas o abandonarem com o passar do tempo.
Inclusive, se encontram as mesmas dificuldades no combate do hipertireoidismo, que atinge apenas 2% da população.
No caso dos nódulos na tireoide, como mencionei anteriormente, o número de manifestações malignas apresentam baixa ocorrência.
Quem deve ficar atento a problemas na tireoide?
Agora que você já sabe quais são os tipos, a prevalência e o que causa a tireoide alterada, tenha em mente que os problemas na região não dependem de idade ou de sexo.
Dito isso, mesmo que as alterações possam acometer qualquer perfil de indivíduo, certos grupos apresentam mais suscetibilidade, como:
Idosos
Pessoas com mais de 65 anos de idade apresentam de maneira mais frequente alterações na tireoide. A maioria dos casos apresentam-se como hipotireoidismo, que nem sempre precisam ser tratados.
Indivíduos com histórico familiar
Todos aqueles que têm familiares com problemas na tireoide precisam ficar atentos. Outras doenças autoimunes na família, como diabetes, psoríase e artrite reumatoide, também exigem atenção em relação às condições da glândula.
Mulheres
De acordo com os mesmos dados da Veja Saúde que citei no item anterior, as mulheres são dez vezes mais suscetíveis às disfunções na tireoide. Os riscos maiores ocorrem na menopausa e durante a gestação, o que inclusive pode prejudicar o processo de gravidez.
Bebês
Os recém-nascidos podem sofrer com o hipotireoidismo congênito, que pode ser identificado pelo teste do pezinho e deve ser tratado o quanto antes, com objetivo de evitar sequelas e problemas de desenvolvimento.
Pessoas expostas à radiação
Pessoas que trabalham expostas à radiação, ou que foram submetidas a ela na infância, podem ter alterações na tireoide. Contudo, há menores riscos que os demais, sendo que os diagnósticos de imagem não entram nesses casos.
Sintomas comuns de problemas na tireoide
As disfunções na tireoide têm sintomas que podem variar bastante, o que contribui para a dificuldade do diagnóstico. Como você acompanhou nos itens anteriores, associa-se ao hipertireoidismo a agitação, emagrecimento e nervosismo, enquanto o hipotireiodismo causa perda de memória, ganho de peso, cansaço, entre outras consequências parecidas. De maneira geral, alguns sinais são bastante característicos nos dois casos e merecem atenção:
- Esquecimento e falta de concentração
- Mudanças de humor
- Emagrecimento ou ganho de peso
- Alterações intestinais
- Sonolência ou agitação
- Dores musculares
- Pele seca e queda de cabelo
- Pressão alta
- Desconforto no pescoço e na garganta